NFT uitleg: wat het is, hoe het werkt en waarom het bestaat

Digitaal eigenaarschap, dat is waar het bij NFT’s om draait. Een NFT is een uniek digitaal bewijs van eigendom dat vastgelegd wordt op een blockchain. Wat zijn NFT’s precies en hoe werkt dat in de praktijk? Dat lees je in dit artikel, van begin tot eind uitgelegd in gewone taal.

Wat betekent NFT?

NFT staat voor Non-Fungible Token. Die term klinkt ingewikkeld, maar het idee is simpel. “Non-fungible” betekent niet-vervangbaar. Dat wil zeggen: er bestaat er maar één van. Het is het tegenovergestelde van een euro of een bitcoin. Als jij een euro omwisselt voor een andere euro, heb je nog steeds hetzelfde. Een NFT is uniek en kan niet zomaar worden ingewisseld voor een ander exemplaar.

Een token is in dit geval een digitaal bestand met een unieke code. Die code bewijst wie de eigenaar is. Die informatie staat opgeslagen op een blockchain, een soort openbaar digitaal register waar niemand zomaar iets in kan veranderen.

Hoe werkt een NFT precies?

Stel je voor dat een digitale kunstenaar een afbeelding maakt. Die afbeelding kan worden gekopieerd door iedereen die hem ziet. Maar de kunstenaar kan er ook een NFT van maken. Dat heet “minten”. Daarmee wordt er een uniek digitaal certificaat aan gekoppeld, opgeslagen op de blockchain. Dat certificaat toont wie de originele maker is en wie de huidige eigenaar is.

Iedereen kan de afbeelding nog steeds bekijken of opslaan, net zoals je een foto van een schilderij kunt maken in een museum. Maar het originele eigenaarschap hoort bij de persoon die de NFT bezit. Dat is vergelijkbaar met een echtheidscertificaat bij een fysiek kunstwerk.

De meeste NFT’s worden gemaakt op het Ethereum-netwerk, maar ook andere blockchains worden hiervoor gebruikt. Transacties worden automatisch afgehandeld via zogeheten smart contracts. Dat zijn zelfuitvoerende digitale contracten die geen tussenpersoon nodig hebben.

Wat kunnen NFT’s zijn?

Bijna alles wat digitaal is, kan als NFT worden aangeboden. Denk aan:

• Digitale kunst en illustraties
• Muziek en audiofragmenten
• Video’s en animaties
• Tweets en berichten op sociale media
• Avatars en personages voor games of de metaverse
• Verzamelobjecten, vergelijkbaar met fysieke voetbalplaatjes

Elk van deze objecten kan worden voorzien van een uniek eigendomsbewijs. Dat maakt het mogelijk om digitale spullen te bezitten, te verhandelen en te verkopen op een manier die voorheen niet bestond.

Waar koop en verkoop je NFT’s?

NFT’s worden verhandeld op speciale platforms die NFT-marktplaatsen worden genoemd. Er zijn twee soorten. Op een open marktplaats kan iedereen NFT’s kopen, verkopen of zelf aanmaken. Op een gesloten marktplaats moeten kunstenaars eerst worden toegelaten voordat ze hun werk kunnen aanbieden. Gesloten platforms werken vaak als een curatievorm: niet iedereen kan er zomaar op terecht.

Om een NFT te kopen heb je doorgaans een digitale portemonnee nodig, ook wel een crypto wallet genoemd, en een hoeveelheid cryptocurrency. Ethereum is daarbij de meest gebruikte munt, maar dit verschilt per platform.

Waarom hebben NFT’s waarde?

Dat is een vraag die veel mensen stellen, en begrijpelijk. De waarde van een NFT wordt bepaald door wat mensen bereid zijn te betalen. Net als bij fysieke kunst of zeldzame verzamelobjecten geldt: hoe meer mensen iets willen bezitten, hoe meer het waard kan worden.

De waarde zit niet in het digitale bestand zelf, maar in het bewezen eigenaarschap. Een handtekening van een bekende artiest maakt een gewone foto meer waard. Bij een NFT werkt het vergelijkbaar: de aantoonbare verbinding met de maker of een bekende naam geeft het extra waarde.

Het is goed om te weten dat de markt voor NFT’s sterk kan schommelen. Sommige NFT’s zijn voor hoge bedragen verkocht, andere zijn nauwelijks iets waard. Waarde is hier zelden gegarandeerd.

Zijn er risico’s verbonden aan NFT’s?

Ja, die zijn er zeker. Omdat de markt weinig regulering kent, zijn er gevallen van oplichting en nep-NFT’s. Iemand kan een kunstwerk van een ander uploaden alsof het van hem is. Als koper is het lastig om dit van tevoren te controleren.

Daarnaast brengt het aanmaken van NFT’s op sommige blockchains een flinke hoeveelheid energieverbruik met zich mee. Dat is een punt van kritiek op de technologie. Er wordt gewerkt aan milieuvriendelijkere alternatieven, maar dit is nog volop in ontwikkeling.

Wil je investeren in NFT’s? Doe dan altijd goed onderzoek en ga nooit over een nacht ijs. De markt is jong, onvoorspelbaar en niet geschikt voor iedereen.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen een NFT en een cryptocurrency?
Een cryptocurrency zoals bitcoin is inwisselbaar: één bitcoin is altijd gelijk aan een andere bitcoin. Een NFT is uniek en niet inwisselbaar. Twee NFT’s zijn nooit identiek, ook al lijken ze op elkaar.

Kan iemand mijn NFT stelen?
Het eigenaarschap van een NFT staat vastgelegd op de blockchain en kan niet zomaar worden aangepast. Maar als iemand toegang krijgt tot jouw digitale portemonnee, kunnen de NFT’s daarin worden overgedragen. Beveilig je wallet daarom goed met een sterk wachtwoord en bewaar je herstelcodes op een veilige plek.

Wat is “minten” bij een NFT?
Minten betekent dat je een digitaal bestand omzet in een officiële NFT op de blockchain. Daarmee wordt het bestand geregistreerd met een unieke code en jouw gegevens als maker. Vanaf dat moment bestaat de NFT officieel en kan hij worden verhandeld.

Kan ik zelf een NFT maken?
Ja, iedereen kan in principe een NFT aanmaken. Je hebt daarvoor een digitale portemonnee nodig, een account op een NFT-marktplaats en een digitaal bestand dat je wilt uploaden. Op open marktplaatsen is dit toegankelijk voor iedereen, al kunnen er kleine kosten aan verbonden zijn voor het registreren op de blockchain.